Карачаево-Черкесская Республика по праву считается одним из старейших регионов России по развитию туризма, это своеобразная «Мекка» для туристов. Официальная статистика говорит о том, что развитие туризма на территории Карачаево-Черкесской Республики начинается с 1923 года. В туристском отношении этот красивейший горный край представляет исключительный интерес.
Удобное географическое положение, развитая транспортная инфраструктура, обилие природных и др. туристических ресурсов, густая населенность предгорий и гостеприимство местного населения делают Карачаево-Черкесию регионом, одним из наиболее интересных для посещения туристами.
В Карачаево-Черкесской Республике сотни прекрасных, неповторимых мест. Одно не похоже на другое. Заповедные уголки позволят увидеть все красоты и чудеса, которые навсегда запомнятся своей самобытностью.
Удивительной красоты пейзажи, поражающие своей грацией и величественностью горные массивы вкупе с завораживающей тишиной и полезными свойствами горного воздуха.
Карачаево-Черкесия имеет следующие туристско-рекреационные ресурсы:
лечебно-оздоровительные местности и курорты: курорт Теберда, курорт Домбай, курорт Архыз;
природные ресурсы: зарегистрировано около 200 пещер размером не менее 4 метров, 10 из них отнесены к памятникам природы, сотни водопадов, более 400 озер, большое количество ботанических и ландшафтных памятников природы;
минеральные источники республики: известно более 400 минеральных источников, большинство из них обладают целебными свойствами, многие из них находятся в транспортной доступности;
научно-производственные ресурсы: Специальная астрофизическая обсерватория Российской академии наук - САО РАН;
культурно-исторические ресурсы: Адиюхское городище, Шоанинский храм, Сентинский храм, Нижне-Архызкое городище.
ресурсы спортивного и экстремального туризма: горный, альпинизм, водный, пешеходный, путешествие на горных велосипедах, конный, горнолыжный, heli-ski, парапланеризм, бэккантри, ски-тур, рафтинг, джипинг, снегоходный спорт, скалолазание.
В больших запасах — лечебные минеральные воды, присутствуют множество термальных источников.
Все это многообразие растительности, животного мира, водных ресурсов, уникальность природы наших мест способствовали созданию в 1936 году Тебердинского государственного биосферного заповедника.
Так же на территории республики находятся: восточный отдел Кавказского государственного биосферного заповедника, 8 заказников, 74 памятника природы.
Уникальные возможности Карачаево-Черкесской Республики способствовали созданию широкой сети туристских комплексов, гостиниц, баз отдыха, пансионатов, альплагерей, бюро путешествий и экскурсий, канатных дорог и предприятий общественного питания.
В Карачаево-Черкесии находится один из самых популярных и известных горнолыжных курортов – Домбай. Курортный поселок, расположенный в самом центре Тебердинского государственного биосферного заповедника. С середины ноября до начала мая на трассах лежит устойчивый снежный покров, и это самое лучшее время в году для активного зимнего туризма. Рельефы здесь разнообразны, поэтому для туристов предлагаются горнолыжные трассы на любой вкус и уровень подготовки.
В лечебно-питьевом и бальнеологическом отношениях воды Карачаево-Черкессии во всем мире заслуженно считаются одними из наиболее ценных и дефицитных, они обладают очень высокими концентрациями свободной углекислоты - до 3-4 граммов в одном литре воды (в качестве нормы к отнесения вод к углекислым принято содержание СО2 равное 0,5 г/л). По геохимическим особенностям в составе группы выделяются около 15 типов вод, многие из которых имеют аналоги среди широко известных используемых месторождений минеральных вод (Арзни, Ессентуки, Кисловодский нарзан, Ласточка, Личк, Дилижан, Са-ирме и др.).
По количеству и разнообразию минеральных вод КЧР не уступает району Кавказских Минеральных Вод. Здесь издавна известны многочисленные естественные минеральные источники, часть из которых пригодна для разлива и бальнеологического применения. В настоящее время разведано 10 месторождений минеральных вод - Южный участок Черкесского месторождения, Верхнеподкумское, Тебердинское, Домбайское, Кумское, Чапаевское, Важненское, Красногорское, Адыге-Хабльское и Эшкаконское. На территории КЧР находится порядка 30 участков минеральных вод, из них перспективных в первую очередь 15, с прогнозными ресурсами 2315 м3/сут. В 2003 г. было добыто 126,4 тыс. м3 (346 м3/сут) минеральной воды, что составляет всего 8,5% от утвержденных запасов месторождений. С каждым годом наметилась тенденция к увеличению добычи, связанная с разливом минеральной воды в бутилированную тару.