По экспертным оценкам, туристский потенциал Московской области составляет не менее 20% туристских ресурсов России. Согласно рейтингу субъектов Центрального федерального округа по индексу туристско-рекреационного развития, Московская область по фактору «культурно-исторический потенциал» занимает первое место.
Основными направлениями развития туризма в регионе являются: культурно-познавательный туризм, паломнический туризм, событийный туризм, оздоровительный туризм, активный туризм, MICE, научный туризм, экологический и агротуризм, водный туризм. Рекреация: муниципальные парки – 65, горнолыжные комплексы – 32, яхт-клубы, конно-спортивные клубы – 164, пляжи – 77, гольф-клубы – 15, аэроклубы – 7; пейнтбол клубы – 11.
На территории Московской области расположено: 5929 объектов культурного наследия, из них 1626 объектов археологии; 1594 объекта церковного назначения (храмы и монастыри); 320 усадеб; 130 музеев; 381 памятник воинской славы. Из ни 6 — особо ценных объектов:
1. Российский государственный архив кинофотодокументов.
2. Госфильмофонд Российской Федерации.
3. Жостовская ордена "Знак Почета" фабрика декоративной росписи.
4. Государственный Бородинский военно-исторический музей-заповедник (включая территорию с расположенными на ней памятниками истории и культуры).
5. Архитектурный ансамбль Троице-Сергиевой Лавры.
6. Сергиево-Посадский государственный историко-художественный музей.
Один из них является объектом культурного наследия, включенным в Список всемирного наследия (решение ЮНЕСКО 1993 г.), – Ансамбль Троице-Сергиевой Лавры в г. Сергиев Посад – бесценная и уникальная реликвия России с гармоничной и строгой красотой архитектуры. Лавра знаменита насыщенной событиями историей, уникальными памятниками зодчества, богатейшими сокровищами музеев, старинной застройкой, сохранившейся до наших дней и красивейшими окрестностями.
В Московской области осуществляют свою деятельность 83 музея, из них федеральных музеев – 4, областных – 12, муниципальных – 67. Также на территории Подмосковья работает порядка 30 частных, корпоративных, общественных музеев, среди которых и такие «живые» музеи-производства, как, например, «Коломенская пастила», «Музей русского вкуса». Все музеи Московской области являются объектами и культурного, и туристского интереса.
История Подмосковья неразрывно связана с Русской Православной церковью. Каждый район богат памятными событиями, связанными с православными святынями, некоторые из них сохранились до наших дней, другие были воссозданы, третьи, к сожалению, утрачены. В настоящее время Московская областная епархия включает 46 территориальных благочиний, а также монастырское благочиние, объединившее монастыри, и три единоверческих прихода. В них сосредоточено множество святынь, и практически каждый храм и монастырь является объектом паломничества.
Одними из самых известных и посещаемых центров паломничества не только Московской области, но и всей России являются Свято-Троицкая Сергиева Лавра в г. Сергиев Посад, Саввино-Сторожевский монастырь в г.Звенигород, Воскресенский Ново-Иерусалимский ставропигиальный мужской монастырь в г. Истра.
Совершить путешествие в удивительный усадебный мир приглашает культурно-познавательный маршрут «Русские усадьбы»: Абрамцево, Архангельское, Мелихово, Лопасня-Зачатьевское, Даровое, Клин, Мураново, Захарово, Вязёмы, Середниково, Шахматово.
Большой интерес представляют старинные города Московской области,в которых сохранились постройки древних кремлей – Коломна, Зарайск, Дмитров. Кремль города Коломны, построенный в 1525-1531 годах, был одной из самых больших и мощных крепостей своего времени. Зарайский Кремль является Историко-архитектурным, художественным и археологическим музеем. Это единственный в Подмосковье полностью сохранившийся кремль XVI века.
В Подмосковье сосредоточено множество военно-исторических памятников. Ежегодно проходят военно-исторические фестивали: международный военно-исторический фестиваль «День Бородина» (с. Бородино, Государственный Бородинский военно-исторический музей-заповедник); военно-исторический фестиваль «Душоновские манёвры» (Щелковский муниципальный район); военно-исторический фестиваль «Битва при Молодях» (Чеховский муниципальный район); военно-патриотический фестиваль театрализованное представление Вохонского сражения Отечественная война 1812 года (Павлово-Посадский муниципальный район).
В настоящее время в Подмосковье существуют старейшие художественные промысловые центры, которые известны далеко за пределами нашей страны, олицетворяя собой для всего мира образ России. Более 20 предприятий народных художественных промыслов сохраняют как живую традицию производства, так и коллекции изделий, представляющих историю развития промысла и творчество мастеров.
Художественная обработка дерева и металлов, керамика и стекло, платочные изделия с печатным авторским рисунком и миниатюрная лаковая живопись Подмосковья представлены всемирно известными брендами, в числе которых сергиевопосадская и богородская игрушка, жостовские подносы, гжельская керамика, фарфор Вербилок и Дулёва, павловопосадские платки и шали, федоскинская лаковая миниатюра. Для туристов организуются экскурсии, проводятся различные мастер-классы.
Традиции и обряды широко отражены в народных гуляниях
и традиционных праздниках, которые проходят на территории Московской области. Самые популярные праздники календаря: Новый год, Рождество Христово, Крещение, Масленица, Пасха, фольклорно-экологический праздник «Засев Журавлиного поля», День славянской письменности и культуры, Троица, Яблочный спас, праздник хлеба, фестиваль «Лука-море», фольклорный фестиваль «Славянский дом» и многие другие.