«Неужели может среди этой обаятельной природы удержаться в человеке чувство злобы, мщенья и страсти истреблять себе подобных?» Л.Н. Толстой
Область расположена в основном в зоне северной лесостепи, лишь крайний северо-запад лежит в зоне широколиственных лесов. Облесенность территории в северных и северно-западных районах более 25%, на юге она уменьшается до 5%. Хвойные леса свойственны песчаным почвам, главным образом по долинам рек, например, известный Алексин-Бор у р. Оки. Леса занимают около 14% территории региона, но в связи с различием климатических и почвенных условий, а также хозяйственной деятельностью человека распределены очень неравномерно. В лесостепной зоне леса встречаются лишь незначительными островками среди господствующей луговой степи, в основном распаханной. Дикорастущих деревьев, кустарников и травянистых растений в регионе – более 1200 видов.