Законом Ульяновской области № 043-ЗО от 13.07.2004 г. «О муниципальных образованиях Ульяновской области» были установлены границы (в виде картографического описания) и определен статус муниципальных образований.
Муниципальные образования первого уровня: 3 городских округа и 21 муниципальный район.
Муниципальные образования второго уровня (городские и сельские поселения): 143, из них 31 являются городскими поселениями, 112 — сельскими поселениями.
Общее число муниципальных образований первого и второго уровня в Ульяновской области составляет 167.
Административным центром Ульяновской области является город Ульяновск.