Геотермальные воды
Вблизи селения Аушигер бьют тёплые нарзанные источники, образуя небольшое озёро, куда любят ездить для круглогодичного купания жители республики. Это уникальный термальный природный источник лечебного действия. Вода пригодна как для наружного, так и для внутреннего применения. Помогает при заболеваниях желудочно-кишечного тракта, при сахарном диабете, нарушении обмена веществ, заболеваниях опорно-двигательного аппарата вне фазы обострения, центральной и периферической нервной системы, кожных заболеваниях. Долинск — пригород Нальчика , но он так тесно сросся с городом, что уже не разберешь, где кончается одно и начинается другое. В 1880-х годах инженер-технолог Долинский со своей женой Екатериной купили участок земли в 50 десятин недалеко от Нальчика , построили там дом и стали вести хозяйство. Со временем Екатерина Долинская осталась одна, но продолжала заниматься своим хутором. Некоторые участки она сдавала, другие продавала. Так появился дачный поселок Долинск, уже в 1920-х годах ставший настоящим курортом с массой санаториев и домов отдыха. Хороший климат, красивая местность, чистый горный воздух, фруктовые сады, леса, горные реки и озера — вот что привлекало отдыхающих в Долинск. Но более всего, конечно, лечебные минеральные источники . Всего на курорте более десятка минеральных источников , каждый из которых обладает своими особенностями и лечебными свойствами. Вода под давлением вытекает из глубоких скважин (глубина более 1000 м) и попадает либо в санатории в специальные ванны для купания, либо на завод безалкогольных напитков, где разливается в бутылки. Целебную воду могут пить все желающие в питьевой галерее источника « Нальчик ». Особое удовольствие — искупаться в одном из горячих источников , в большом количестве разбросанных по территории Кабардино-Балкарии. Самый известный из них — Аушигерский, где за совсем символическую плату можно поплавать в целом озере с горячей минеральной водой. Есть более маленькие, совсем не облагороженные и популярные только у местного населения теплые минеральные озерца. Говорят, что если после тяжелого рабочего дня искупаться или просто постоять под струями целебной воды, то усталость как рукой снимает.
Голубые Озера
В Черекском районе Кабардино-Балкарии расположены пять уникальных природных озёр: Нижнее Голубеое (Чирик- Кёл), Секретное, Сухое и два Верхних Голубых. Ни один ручеёк не впадает в озеро; являясь водоёмом с вертикальной и сифонной циркуляцией подземных вод, оно питается подземными минеральными водами, вытекающими из него в объёме 3240 кб.м ежечасно! Это гигантский артезианский колодец с неизменно низкой температурой на всех глубинах. Озеро расположено на высоте 809 метров над уровнем моря Площадь зеркала озера составляет 2,5 га Глубина озера - 258 м (по другим данным - 368 метров) Температура на поверхности озера всегда одинакова Голубое озеро по глубине является вторым в мире, вода в нем очень прозрачная, в течение всего года практически не меняет свою температуру (+9,3С) и никогда не замерзает. Но главная тайна озера остается неразгаданной. Ни одна река, ни один ручеек не впадают в Голубое озеро, а вытекает из него за сутки 70 миллионов литров воды. Красота Голубого озера в сочетании с окружающей панорамой Кавказских гор, и непосредственная близость Главного Кавказского хребта создают очень живописный и запоминающийся вид. 23 мая 2003 года на Нижнем Голубом озере Игорем Галайдой и Романом Прохоровым установлен национальный рекоорд России по погружению в воду на глубину 150 метров. Сразу за Голубым озером начинается Черекская теснина. Дорога проходит высоко над рекой, по узкому высеченному в отвесной скале карнизу. Над дорогой нависают скалы высотой 500-600 метров, дорога идет на высоте около 200 метров над рекой. Ощущение неповторимое! Здесь же пробиты туннели, протяженность которых составляет более 800 метров.
Башня Абаевых
Обжитой вид имела башня Абаевых в Черекском ущелье. В нижнем этаже башни княжеское семейство жило еще в конце XIX века. Стены ее были оштукатурены известковым раствором, и белый силуэт ее зрительно являлся основным акцентом селения Куннюм. Пропорциональные соотношения объемов башни (ее ширины по отношению к высоте). Особенностью этой башни, построенной, по-видимому, раньше Балкаруковской, являются характерные стрельчатые формы перекрытия двери и окна с внутренней стороны. Поскольку подобные приемы широко практиковались у соседей - осетин Дигорского ущелья, то принято связывать форму Абаевской башни с традициями осетинской башенной архитектуры. В отличие от большинства других башен, строгих по конструктивно-архитектурным объемам и совсем не имевшим декора (только Балкаруковская украшена арочным парапетом) , верхняя часть стен башни Абаевых была снабжена украшением в виде равноконечного креста. Эти фигуры, сделанные техникой выемки камня, впоследствии сильно попорчены владельцами башни за их ассоциацию с христианскими эмблемами. Возможно, башня строилась в эпоху, когда в этом крае еще сохранялись следы влияния христианства, а может быть, в строительстве принимали участие мастера христианской Осетии. Монументальность постройки - мощные стены башни у основания до 1,8 метра толщиной, ее высота до 17 метров - все говорит о силе и влиятельности могущественного рода, возводившего башню, как родовую крепость. Высокая строительная техника здесь отчетливо выявляется в обработке камня, кладке ровных, равномерно утончающихся кверху стен, чуть наклоненных вовнутрь, в приготовлении и умелом использования известкового раствора, в оштукатуренности стен устройстве межэтажных балочных перекрытий. Что касается возведения арочных проемов, то в этом отношении крепостная строительная практика в Балкарии по мастерству была ниже, чем у соседних народов. Например, боевые башни в Ингушетии почти всегда перекрывались во втором этаже арочными сводами. Хотя это были и не классические формы сводов с замковым камнем, но все же они довольно устойчиво распределяли нагрузку от перекрытия на стены при помощи уже не балочных прогонов, а системой каменной кладки.
Урочище Джилы-су
Урочище Джилы-Су – это чистый воздух, фантастические пейзажи и уникальные возможности оздоровления, уже много десятилетий притягивающие туристов в эти места. Поговорим о неофициальной курортной зоне известного края Кабардино-Балкарии – Джилы-Су. Еще в древности старцы Кабардино-Балкарии использовали воду из целебных минеральных источников для лечения различных заболеваний. Летом Джилы-Су посещает до пятисот туристов и отдыхающих со всех уголков многомиллионной России. В настоящее время углекислые минеральные источники снабжены двумя выходами, где находятся самодельные бассейны (температура около 22,4° С), в которых купается большое количество отдыхающих граждан. Туристы, которые восходят на северную сторону Эльбруса, обычно делают привалы на территории Джилы-Су, где когда- то совершала свою экспедицию команда знаменитого генерала Эммануэля. Вверху русла реки Малки на севере склона Эльбруса находятся источники минеральной воды урочища Джилы-Су. Самой красивой и живописной в Приэльбрусье является река Малка – левый приток реки Терек. Слева от реки Малки находится северная часть Эльбруса, на которой расположена вершина горы Кызылкай, а справа расположен хребет Кыртык и северная часть Эльбруса, где можно увидеть красивейшую из вершин Балык. Джилы-Су таит в себе много тайн и прекрасных загадок. Здесь вы увидите огромнейший 40 - метровый водопад Султан, который расположился среди каменных причудливых образований в форме грибов и старинных замков. Минеральные источники курорта Джилы-Су являются очень полезными для людей с заболеваниями секреторных и гормональных функций. Вода малой минерализации источников курортной зоны помогает вывести из организма шлаковые образования и избыточное количество солевых отложений. С помощью минеральных ванн поднимается тонус всего организма, стабилизируется и улучшается состояние нервной системы, улучшается настроение, а также происходит стимуляция деятельности сердечнососудистой системы и системы кровообращения. Также минеральная вода источников Джилы-Су используется для лечения заболеваний пищеварительной системы и при нарушениях обмена веществ. Источники Джилы-Су являются неповторимыми «врачами» при лечении хронического гастрита, язвы двенадцатиперстной кишки, хронических заболеваниях кишечника, панкреатите, заболеваниях желчного пузыря и т.д.
Чегемские водопады
Известные Чегемские водопады одинаково прекрасны и летом и зимой. Срываясь со скал и вытекая из многочисленных расщелин, низвергаются с высоты 50-60 метров потоки воды в бурлящий Чегем, образуя при этом множество радуг, что приводит в восторг всех посещающих эти места. Чегемские водопады очень эффектны в зимнее время. Сверху свисают бесчисленные сосульки, снизу поднимаются огромные ледяные глыбы, закрывая собой всю скалу. Все это, наслаиваясь и переплетаясь, создает необычную картину. Чегемское ущелье богато историческими памятниками, удивительными по красоте уголками природы. Летом в горах Кавказа - буйство красок, море цветов, яркое теплое солнце, щебетание птиц, журчание рек, рев водопадов - природа живет своей многогранной жизнью. И над всем этим - белое безмолвие гор, как бы отгороженное от этого праздника жизни понятием «Вечности» Чегемские Водопады находятся на территрии Кабардино-Балкарии. Река Чегем является восточным притоком Баксана. Название Чегем, которое переводится как «Земля сломалась», становится вполне понятным, когда взгляду открывается узкий каньон с 300-метровым отвесными стенами морских отложений юрского периода, в котором река Чегем мечется в тесном русле. Самая узкая часть извилистой скальной щели не превышает 20 м при высоте стен 200 -300 м. Идя тесниной пешком, следует держаться ближе к стенам, чтобы не попасть под камнепад. Кабардинская равнина хранит память о далёких временах многочисленными курганами Северо-Кавказской культуры, эпохи бронзы, руинами аланских форпостов раннего средневековья, поминальными камнями и адыгскими кешене (родовыми склепами) эпохи позднего средневековья. В долине реки Чегем внимание туристов привлекает «кешене» Бековичей-Черкасских. Представители этого кабардинского рода с XVI-го столетия состояли на службе при Русском Дворе. С XVIII-го века крымские ханы не раз вторгались в земли кабардинцев, огнём и мечом распространяя ислам. Об этих давних временах сохранилось у кабардинцев предание девушке-богатырши Лашин, повергшей ханского силача. Скала Лечинкая – природный памятник схватки Лашин с пришельцем и её спасительной победы над вероломным ханом.
Высокогорный заповедник
Кабардино-Балкарский высокогорный заповедник создан для сохранения и изучения природных комплексов высокогорья северной части Центрального Кавказа от лесного до нивального пояса. Организован в январе 1976 г. в горной части Чегемского и Советского районов Кабардино-Балкарской АССР на площади 74 100 га. С севера и северо-востока заповедник окружает охранная зона площадью 26 000 га. Подчинен заповедник Главному управлению охотничьего хозяйства и заповедников при СМ РСФСР. Обширные пастбища в верховьях р. Черека Балкарского и дороги для прогона скота разделяют заповедник на две части. Сложная конфигурация его границ обусловлена вычленением долинных пастбищ. Фиордообразность территории усложняет работу заповедника, и только охранная зона несколько исправляет положение. Каждый изгиб границы, ее отклонение в ту или иную сторону — это отражение успехов и поражений в борьбе за сохранение естественных ландшафтов. Печать этой борьбы между стратегией охраны природы и тактикой использования ее ресурсов несет и вся история создания Кабардино-Балкарского заповедника. В 1948 г. предлагалось создание заповедника в верховьях Черека Балкарского и Черека Безенгийского. Обоснованность предложения подтвердила в 1949 г. экспедиция Главного управления по заповедникам. Известные исследователи ботаник Т. Т. Трофимов и зоолог А. А. Насимович в сопровождении местного краеведа Н. Г. Подъяпольского и проводников обследовали предложенный к заповеданию район. Обнаруженное сочетание типичности высокогорных ландшафтов и уникальности их отдельных компонентов не оставляло сомнений в необходимости создания здесь заповедника. Комиссия АН СССР по охране природы в 1957—1958 гг. включила в сеть проектируемых заповедников и Кабардино-Балкарский. В 1960 г. в верховья Черека была направлена экспедиция зоолога П. А. Мертца. Выводы первой экспедиции подтвердились полностью. Но прошло еще 15 лет, прежде чем в январе 1976 г. Кабардино-Балкарский высокогорный заповедник был создан на площади 53 300 га. Однако при этом совершенно не были учтены нужды пастбищного животноводства республики, что повлекло за собой противодействие со стороны сельскохозяйственных организаций. Многократно изменялись площади и границы заповедника. Он становился все более «высокогорным» и увеличился в размерах, так как отрезание нижних луговых участков компенсировалось щедрым добавлением нивально-альпийских. На достижение равновесия между актуальностью охраны природы и необходимостью ее практического использования ушло 10 лет. Это негативно отразилось на становлении заповедника и его развитии. В настоящее время территория заповедника разделена на 5 лесничеств — по числу крупных долин, отделенных друг от друга труднопроходимыми горными отрогами. Центральная усадьба заповедника находится в п. Советский.
Башня Балкаруковых
Одной из наиболее популярных в Балкарии и много раз описанных в литературе является башня Балкаруковых из аула Эльтюбю Чегемского ущелья. Построенная во второй половине XVII века, она несет на себе типичные черты кавказской башенной архитектуры.
Баксанское ущелье
Баксанское ущелье - знаменитое ущелье Центрального Кавказа, ведущее к подножию горы Эльбрус. Путь к этому ущелью проходит сначала по слабо облесенной местности Пастбищного и Скалистого хребтов через селения Жанхотеко, Лашкуты, после которых пейзаж становится особенно привлекательным. С одной стороны нависают отвесные серые и беловато-желтые стены известняка, с другой под обрывом шумит река Баксан. За тесниной Шат-Бават расположен один из участков Северной депрессии -широкая, залитая солнцем долина. За селением Былым ущелье снова сжимается, окружающие его горы становятся круче и выше. Очертания гор более строги и угловаты. Здесь Баксанское ущелье пересекает Боковой Кавказский хребет, сложенный из более темных кристаллических пород. За городом Тырныауз ущелье покрыто сосновым лесом. Отсюда начинается самая впечатляющая часть маршрута. Дорога оканчивается у селения Терскол, расположенного у подножия Эльбруса. Здесь начинаются альпинистские маршруты на Эльбрус и другие горы. Из Баксанского ущелья можно попасть в живописное ущелье Адыр-Су, которое упирается в Главный (Водораздельный) хребет с вершинами гор Уллу-Тау-Чана (4203 м), Чегет-Тау-Чана (4100 м) и др., с которых в ущелье сползает несколько ледников. В ущелье Адыр-Су в сосновом лесу у самых ледников расположены альпинистские лагеря Джайлы и Уллу-Тау. Из Баксанского ущелья идет путь к красивым ущельям Адыл-Су, Ирик, Иткол, Юсенги, Донгуз-Орун. Терскол и др. Из ущелья Иткол открывается интересный вид на Эльбрус от подножия до его вершин.
Тамбукан
Тамбукан — солёное бессточное озеро, расположенное на границе Кабардино-Балкарии и Ставрополья. Тамбукан и его окрестности находятся в специально созданной, природоохранной зоне. Служит источником лечебной сульфидной иловой грязи, которая используется в санаториях Кавказских Минеральных Вод и экспортируется. На его дне находится около полутора миллиона тонн лечебной грязи, которая используется в медицине с 1886 года. По содержанию сернистого железа тамбуканская грязь занимает одно из первых мест в России. Кроме того, в грязевом растворе содержатся биологически активные вещества, схожие по действию с пенициллином, что широко использовалось во время Великой Отечественной войны в госпиталях Кавминвод для лечения ран. Выглядит озеро необычно: даже в хорошую, ясную погоду оно кажется черным из-за высокого содержания в воде железа и других минеральных веществ. Лечебный ил добывают со специальной плавучей платформы и развозят по санаториям. Подвижная платформа устанавливается в необходимом для добычи ила месте, обычно это центр озера. С уникальным озером связано несколько легенд, одна из них обращается к древнему нартскому эпосу, в котором главные его герой, Сосруко, повергает своего врага Тенгрена (неуязвимого великана) в это самое озеро. И сейчас богатырское здоровье Тенгрена вместе с целебной грязью озера передается отдыхающим в Кабардино-Балкарии. По другой легенде, название озера Тамбукан произошло от имени князя Тамбиева, древнего кабардинского родоначальника, который сражался, погиб и похоронен неподалеку от озера. Тамбукан в переводе - «приют для Тамбия». Тамбукан впервые научно описан И. Гюльденштедтом в 1773 году под названием «Тамби». Хотя о Тамбукане есть более ранние упоминания: кабардинцы уже в отдаленные времена знали о целебных свойствах минеральных вод многочисленных источников и грязей Тамбукана. Об этом свидетельствуют оставшиеся следы ванн, высеченных в камнях близ источников, остатки примитивных деревянных и каменных приспособлений для купания времен раннего бронзового века. В 1395 году Северный Кавказ подвергся опустошительному нашествию полчищ Тамерлана. «Тамерлан принимал лечебные ванны и грел больную ногу волшебной грязью» — сообщает нам «Книга победы Шафардзина и Ядзи».
Массив Шхельда
Шхельда - это горный массив на Центральном Кавказе, к юго-востоку от Эльбруса, в бассейне реки Адыл-Су (правый приток реки Баксан). Массив включает в себя такие вершины, как Восточная (4320, Центральная (4310), Третья Западная (4280), Вторая Западная (4300), Западная (4129), Профсоюзов (4100). С северного склона массива спускается ледник Шхельда. Именем этой горы — «Шхельда» поэт и бард Юрий Визбор назвал одну из своих песен, написанную ещё в 1960 году: Кончилось лето жаркое, Шхельда белым-бела. Осень, дождями шаркая, в гости ко мне пришла. Снова туманы, вижу я, свесились с гор крутых, Осень - девчонка рыжая, ясная, словно ты. Высокогорное Приэльбрусье привлекает к себе множеством туристских маршрутов к окрестным ледникам: к одному из них туристы имеют возможность пройти пешком по ущелью реки Шхельды. Пятивершинная гора в Главном Водораздельном хребте Большого Кавказа чарует не только альпинистов, но и любителей туристской тропы. Шхельда в переводе с балкарского значит «брусника», но в действительности это необычайно разнообразное ягодное и грибное ущелье. Ну а в весеннее время обилие цветов самой необычной раскраски не оставит равнодушным никого. От автомобильной дороги Баксан-Азау до альпинистской базы «Шхельда», расположенной на высоте 2000 метров над уровнем моря, у слияния рек Адыл-Су и Шхельда, около трех километров пути (База располагает душем, сауной, пунктом проката снаряжения и библиотекой, а в зимеий сезон база принимает любителей горнолыжного спорта.). Отсюда начинается туристский маршрут по долине реки Шхельды. На данный момент на вершины Шхельдинского массива проложено более двадцати туристских маршрутов. Чистый и прозрачный горный воздух, напоенный ароматом хвои евро-сибирской сосны и буйное разноцветье альпийских лугов оставляют незабываемые впечатления от прогулки к Шхельдинскому леднику.
Безенгийская стена
Безенгийская стена — 12-километровый горный массив, наиболее высокий участок Главного Кавказского (Водораздельного) хребта. Над ледником Безенги, образуя «стену», стоят вершины ( на фото, сделанном с севера с Дыхтау (5204 м), справа налево) Ляльвер (4350 м), Гестола (4860 м), пик Шота Руставели (4960 м), Джанги-тау Главная (5058 м), Джанги-тау Восточная (5038 м), пик Пушкина (5033 м, согласно топографической карте), Шхара Западная (5057 м) и Шхара Главная (5068 м).
Могильники в Эль-Тюбю
Самые впечатляющие сооружения Эль-Тюбю — наземные склепы, расположенные прямо за селением. Сложены они из камня. Могут иметь четырехугольную форму или форму восьмигранного конуса. Всего семь типов могил: есть и земляные насыпи, обложенные по краям камнями, и каменные насыпи, и каменные ящики, и могилы с маленькими квадратными окошечками с восточной стороны, и большие четырехугольные склепы (кешене) с высокой двускатной крышей и окном с восточной стороны, и большие восьмиугольные склепы с пирамидальными восьмигранными высокими крышами.
Ученые датируют строительство мавзолеев по-разному, но принято считать, что сооружать их начали не ранее XIII века и возводили вплоть до XVIII века. В них хоронили местную феодальную знать. Здесь есть огороженные родовые могилы и много древних грунтовых могил.
Могильник датируется XII-XIV веками. В могильниках были найдены обломки сосудов аланского типа и металлических предметов XI-XII веков, тонкие серебряные нашивки на платье, два серебряных медальона на цепочке, бронзовые украшения, обломки орнаментированной глиняной посуды.
При обследовании склепов-мавзолеев было установлено, что восьмигранные мавзолеи довольно поздние. Погребения были совершены по мусульманскому обряду. Эти мавзолеи построены не ранее XVII-XVIII вв. Прямоугольные мавзолеи-кешенэ более ранние, чем восьмигранные.
Национальный парк «Приэльбрусье»
Национальный парк «Приэльбрусье» находится в глубине Баксанской долины, у подножия высочайшей вершины Европы — двуглавого Эльбруса. На склонах Эльбруса и на горе Чегет (3 700 м) расположены основные горнолыжные трассы и подъемники Кабардино-Балкарии.
Основные горнолыжные зоны Басканской долины: Эльбрус, где можно кататься на горных лыжах и сноуборде круглый год, Чегет, где горнолыжный сезон продолжается, как правило, с декабря по конец мая. Трассы курортов великолепно оборудованы и прекрасно подходят и для профессионалов, и для любителей, и для новичков. Канатно-кресельные дороги комфортабельны и безопасны. Летом здесь можно заниматься альпинизмом, скалолазанием, высокогорным велосипедом. Но только с инструктором!
В 1986 году создан национальный парк «Приэльбрусье». На территории парка расположено 23 рекреационных объекта, где за сезон может отдохнуть около 5 тыс. человек.
В Приэльбрусье находится шесть посёлков: Верхний Баксан, Нейтрино, Эльбрус, Тегенекли, Байдаево, Терскол. Ближайший город — Тырныауз, административный центр Эльбрусского района.
Гора «Эльбрус»
Гора Эльбрус - это две вершины потухшего вулкана - Восточная высотой 5621 м над уровнем моря, Западная 5642 м. Основной состав пород - гнейсы, граниты, туфы и диабазы вулканического происхождения. Расположен на Боковом хребте и с главным Кавказским хребтом соединяется хребтом Хотютау.
Поверхность от высоты 3500м в основном покрыта ледниками (их 77), площадь которых 144.5 кв/км. На свободной от ледников поверхности - морены. Большая часть склонов - пологая, но от высоты 4000м средняя крутизна достигает -35 градусов. На западных и северных склонах отвесные скальные участки высотой до 700 м. Ледники изрезаны трещинами и в нижней части обрываются ледопадами. Южные и восточные склоны более ровные. Ниже 3500 м скалы, каменные осыпи и часто и летом, покрытые тающими снежниками.
Природно-климатические факторы, отличные от резко континентальных, как на Тибете и в Гималаях, создают высокий уровень гипоксии. А арктические условия на ледниковых полях, склонов и вершин горы, сопровождаемые необходимостью постоянного набора высоты, задают высокое напряжение физических и духовных сил, постоянно подстерегающие опасности, требующие владения техникой их преодоления.
Эльбрус с двумя вершинами-кратерами, сформировался миллион лет назад. Он покрыт снегом и льдом и определяет климат и погоду значительного района.
«Эльбрус самая большая лыжная гора в мире», - считают горнолыжники.
Эльбрус – перспективное место всероссийских и международных соревнований.
Эльбрус с самолета Мы даже редко вспоминаем, что это вулкан. Но вот что говорит наука: "Результаты многолетних исследований… однозначно свидетельствуют об активности собственно вулканических процессов на Эльбрусе в голоцене, включая историческое время. Эльбрус современный вулкан, находящийся в стадии относительного покоя. Отсутствие извержений в течение последнего тысячелетия не может служить признаком окончания вулканической деятельности. Кровля магматического очага располагается, по-видимому, на глубине 6 - 7 километров от поверхности. Основываясь на геологические данные, мы приходим к заключению о том, что вулкан Эльбрус находиться на восходящей ветви развития".
Все это не означает, что Эльбрус вот-вот взорвется. Геологические процессы растянуты во времени, где масштабы человеческой жизни неприменимы.
Однако, сознание, что Эльбрус живет, обостряет интерес к этому району.
Лавовые потока, излившиеся в разное время, минеральные источники и выходы горячих сернистых газов на его склонах, высокотемпературные источники на расстоянии 10-15 километров от кратеров, свидетельствуют об активном прошлом вулкана.
Вершины Эльбруса – два самостоятельных вулкана, выросших на более древнем вулканическом основании. Восточный конус (5621 метров) очень «молод», сохранил правильную вулканическую форму с четко выраженной чашей-кратером. Западный конус (5642 метров) древнее и сильно изменен, почти треть его верхней части разрушена вертикальным разломом. Расстояние между вершинами - 1500 метров.
Огромная снежная шапка Эльбруса образует более пятидесяти ледников; извергающиеся из них потоки, сливаясь, дают начало трем основным рекам района – Кубани, Баксану, и Малке.
Слава Эльбруса как высочайшей и прекраснейшей горы Кавказа идет с незапамятных времен. Еще до нашей эры о нем писал Геродот. У народов Кавказа и Ближнего Востока об Эльбрусе сложены песни и легенды. Ему посвятили вдохновенные строки А.С.Пушкин, М.Ю.Лермонтов, многие кавказские поэты.
В 1829 году человек впервые поднялся на одну из вершин Эльбруса. Это был кабардинец Килар Хаширов, проводник экспедиции Российской Академии наук. А первым, кто покорил обе вершины, оказался балкарский пастух и охотник Ахия Соттаев. За свою долгую жизнь он побывал на Эльбрусе девять раз: первый в возрасте сорока с лишним лет, а последнее восхождение совершил в 1909 году, когда ему исполнилось сто двадцать один!
С тех давних пор на Эльбрус взошли многие: Эльбрус стал популярной вершиной, на которую устраивают спортивные массовые восхождения.