Железная дорога в Республике Карелия имеет довольно разветвленную сеть. Эксплуатационная протяженность железных дорог составляет более 2000 км.
Начиная от Петрозаводска федеральная автомагистраль «Кола» идет почти параллельно (или совсем рядом) с железной дорогой, построенной еще в годы первой мировой войны. При своем рождении она называлась Мурманской, а сейчас – Октябрьской.
Все поезда мурманского направления пересекают с различной скоростью и разным количеством остановок всю республику. Но наиболее удобными для туриста, желающего посмотреть Южную и Среднюю Карелию, посетить остров Кижи, Марциальные Воды, памятники Прионежья и Обонежья будут фирменные поезда Петрозаводского отделения Октябрьской железной дороги – «Карелия» (№ 18/19, Москва – Петрозаводск) и «Калевала» (№ 656/657, Санкт-Петербург – Петрозаводск). А в Западную Карелию можно попасть на поезде Санкт-Петербург – Костомукша.