Ямало-Ненецкий автономный округ - регион России, где состояние окружающей природной среды в целом характеризуется слабой напряженностью.
В настоящий момент экологическая ситуация характеризуется стабильностью и не имеет тенденции к ухудшению. Относительно высокая степень загрязнения природной среды сохраняется в основных центрах добычи нефти и газа, являющиеся основными загрязнителями природной среды. К источникам загрязнения относятся также и объекты коммунально-бытового хозяйства городов автономного округа.
Территория автономного округа имеет хорошо развитую водную сеть рек Обь, Пур, Таз, Надым, которая относится к бассейну Карского моря Северно-Ледовитого океана. Основными элементами гидрографической сети автономного округа являются озера, реки, болота. Для улучшения экологической обстановки в округе большое значение имеют вопросы снижения выбросов загрязняющих веществ в атмосферу нефтяными и газовыми промыслами.
Больше семи миллионов гектаров земли, или более 9,3% от общей площади автономного округа, составляют особо охраняемые природные территории. На Ямале 13 особо охраняемых природных территорий различного уровня значимости: один природный парк "Полярно-Уральский", два государственных природных заповедника (Верхне-Тазовский и Гыданский), шесть государственных природных заказников регионального значения (Мессо-Яхинский, Полуйский, Верхнеполуйский, Пякольский, Собты-Юганский, Ямальский), а также геологический памятник природы регионального значения (Харбейский) и Сынско-Войкарская этническая территория с особым режимом природопользования. Охраняемые территории организованы с целью сохранения болотных экосистем, тундровых, лесотундровых ландшафтов и редких видов фауны автономного округа.
В Ямало-Ненецком автономном округе находятся уникальные леса, значительная часть которых оставалась неизученной до недавнего времени. Они занимают площадь в 31,6 млн.га, что составляет 41 % общей площади территории округа.
С учетом лесов общая площадь особо охраняемых территорий составляет более 39,8 млн. га или 51,7% территории региона.